100만 송이 노란 물결,
백두대간 고산 마을의 특별한 여름
백두대간의 청정한 자연 속에서 여름을 맞이한 고산 마을 구와우에서 ‘제21회 태백 해바라기 축제’가 시작된다.
2025년 7월 18일부터 8월 17일까지 한 달간 강원특별자치도 태백시 황연동 구와우길 38-20 일원에서 펼쳐지는 이번 축제는 국내 최대 해바라기 군락지의 명성에 걸맞게 약 100만 송이의 해바라기와 코스모스가 장관을 이룬다.
구와우마을은 ‘아홉 마리 소가 배불리 먹고 누워 있는 형상’에서 유래한 이름처럼, 부드럽고 아늑한 산세와 평화로운 분위기를 지닌 곳이다.
해발 800~900m의 매봉산 자락에 위치해 여름에도 선선한 기후를 자랑하며, 본래 고랭지 배추밭이었던 곳에 해바라기를 심으며 국내 최초의 해바라기 축제지로 거듭났다.
올해 축제에서는 다채로운 문화·전시·체험 프로그램이 준비되어 있다. 먼저, 할아텍 이태량 작가의 그림전(7.1~8.30)과 함께 서용선·이태량·앤드류 버튼 등의 야외 조각 전시, 환경조각 작품전 등 공공미술 프로젝트가 마을 전역에서 펼쳐진다.
해바라기 작품이 전시·판매되는 60평 규모의 갤러리 매장도 운영되며, 자연 그대로를 고정한 야생화 액자, 소나무에 사진을 인쇄한 원목 작품도 만날 수 있다.
아이들과 가족이 함께 즐길 수 있는 산양 먹이 주기 체험과 태백숲체험협동조합이 운영하는 숲 해설 프로그램, 그리고 태백 지역 특산물 판매 및 시식 행사도 마련된다.
마을 내에는 구와우 흙집, 마차 펜션 등 숙박 시설과 함께 카페 나인옥스(nine ox)가 운영되며, 강원도 옥수수 등 지역 먹거리도 즐길 수 있다.
구와우 마을의 입장료는 성인 기준 7000원이며, 영아와 유아 그리고 장애인은 무료다. 70세 이상은 경로 우대로 5000원으로 입장료 할인을 받을 수 있다.
또한 구와우마을 인근에는 해발 800~900m 고원자생식물원도 있어, 멸종 위기 고산 식물과 곤충, 수목을 관찰하며 산책할 수 있는 자연 친화적인 공간으로 여행의 풍성함을 더한다.
올해 축제의 주제는 “백두대간 산마루에서 동해를 바라보며, 노란 희망을 피우다”로, 해바라기의 꽃말인 ‘숭배·기다림·희망’처럼 구와우마을의 노란 물결은 관람객들에게 자연과 삶에 대한 따뜻한 위로와 격려를 전해줄 것이다.
여름 한 달, 노란 해바라기 바다 속에서 희망을 찾는 특별한 시간을 계획 중이라면, 태백 구와우로 향해보자.
매년 인생샷을 찍으러 가는 사진작가들의 출사지인 구와우 마을은 해바라기와 더불어 감각적인 여행지로 성장해왔다. 올 여름 휴가에 기억에 남는 여름 추억을 만들어 보는 건 어떨까.
