“국내에서 흔하지 않은 해안 절벽 본다”… 수도권에서 4시간이면 닿는 섬

서해 최북단 백령도
두무진과 콩돌해변의 이색 풍경

서해 최북단에 자리한 백령도는 인천광역시 옹진군 백령면에 속해 있으며, 대한민국에서 여덟 번째로 큰 섬이다.

인천항 연안여객터미널에서 배를 타고 약 4시간을 달려야 닿을 수 있는 이곳은 멀지만, 그만큼 다른 어디에서도 쉽게 만날 수 없는 해안 절벽과 지질학적 절경을 간직하고 있다.

맑은 날이면 황해도 장산곶이 보일 만큼 북녘과 가까운 이 섬은 2019년 백령·대청 국가지질공원으로 지정되며 그 가치가 더욱 높아졌다.

백령도의 절경 가운데 단연 으뜸은 두무진이다. ‘장군들이 머리를 맞대고 회의하는 모습 같다’ 해서 붙여진 이름처럼, 4km 해안을 따라 병풍처럼 늘어선 약 50m 높이의 기암괴석은 서해의 해금강이라 불릴 만큼 장관을 이룬다.

코끼리바위, 장군바위, 신선대, 형제바위 등 기묘한 바위들이 줄지어 서 있는 모습은 금강산 만물상에 비견된다.

두무진은 유람선을 타고 해안 절벽을 바다에서 감상하거나, 포구에서 시작되는 트레킹 코스를 따라 직접 걸으며 가까이에서 살펴볼 수 있다.

섬의 또 다른 명소인 콩돌해변은 해변 전체가 동글동글한 자갈로 덮여 있어 천연기념물로 지정되어 있다.

파도가 칠 때마다 콩돌이 부딪히며 내는 소리는 이곳만의 독특한 풍경을 완성한다. 해안의 길이는 800m, 폭은 30m 정도로, 투명한 자갈을 손에 쥐어보거나 자갈찜질을 즐길 수도 있다.

또한 사곶해변은 곱고 단단한 백사장이 끝없이 펼쳐져 있어 과거 6·25 전쟁 당시 비상 활주로로 쓰였을 만큼 독특한 지질을 자랑한다. 비행기가 실제로 이착륙할 수 있는 해변이라는 점에서 더욱 특별하다.

섬 곳곳에는 스토리가 깃든 장소들도 있다. 효녀 심청의 전설이 담긴 심청각과 인당수, 사자 형상을 닮은 사자바위, 그리고 백령도와 북한을 동시에 조망할 수 있는 끝섬전망대가 대표적이다.

끝섬전망대에서는 대청도와 소청도, 사곶해변, 그리고 북한 장산곶까지 시야에 들어오며, 내부 전시관에서는 백령도의 자연과 역사를 소개한다.

최근 인천시가 도입한 ‘인천 i 바다패스’ 덕분에 백령도 접근성은 한층 개선됐다. 인천 시민은 단 1,500원만 내면 백령도까지 여객선을 이용할 수 있고, 타 지역 관광객도 평일에는 70% 할인된 요금으로 배를 탈 수 있다.

덕분에 백령도는 수도권에서 당일 혹은 1박 2일 일정으로 즐길 수 있는 특별한 여행지로 주목받고 있다.

국내에서 흔히 볼 수 없는 해안 절벽과 독특한 해안 풍광, 그리고 역사와 이야기가 살아 숨 쉬는 백령도는 분명 한 번쯤 찾아가 볼 가치가 있는 섬이다.

특히 가을철 청명한 하늘 아래에서 바라보는 두무진 절벽과 서해의 석양은 평생 잊지 못할 풍경을 선사할 것이다.