“수도권에서 이런 산 풍경을 볼 수 있다니”… 암석 인증샷 명소가 있는 명산

기암괴석과 천년고찰이 어우러진
운악산의 매력

경기도 가평군과 포천시의 경계에 우뚝 솟은 운악산(937m) 은 경기 5악 가운데 하나로 꼽히는 명산이다.

‘구름을 뚫는 봉우리’라는 이름처럼 수직으로 솟은 암봉들이 장관을 이루며, 수도권과 가까운 입지에도 불구하고 웅장한 산세를 자랑한다.

정상부 만경대에 오르면 사방으로 탁 트인 풍광이 펼쳐진다. 남쪽으로는 현리 시가지가 내려다보이고, 북쪽으로는 명지산과 화악산이 아스라이 보인다.

멀리 포천의 전경까지 아우르는 시야 덕분에 정상에 서면 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 시원함을 느낄 수 있다.

운악산의 가장 큰 매력은 곳곳에 자리한 기암괴석이다. 산행 초입부터 눈썹바위, 미륵바위, 병풍바위 같은 특이한 암석들이 연이어 나타나며 등산객들의 발걸음을 멈추게 한다.

특히 철사다리를 지나 만나는 망경대 일대는 아찔한 암릉 구간으로, 도전적인 산행을 즐기는 이들에게 인기를 끈다.

이후 이어지는 남근석 바위와 코끼리 바위는 자연이 빚어낸 조각품처럼 기묘한 형상을 하고 있어 ‘인증샷 명소’로 손꼽힌다. 이 때문에 젊은 등산객들 사이에서도 SNS에 오르내리는 명산으로 알려졌다.

산행 중 만날 수 있는 또 다른 명소는 현등사다. 신라 법흥왕 때 창건된 것으로 전해지는 천년고찰로, 오랜 세월 왕실의 기도처로도 활용되었다.

사찰 안에는 보물로 지정된 현등사 동종과 석탑, 불화 등이 보존돼 있어 역사적 가치를 지닌다. 산행 도중 잠시 들러 사찰 특유의 고요한 분위기에 몸을 맡기면, 바위 능선을 오르며 느낀 긴장감이 차분히 가라앉는다.

운악산의 하이라이트는 정상에서 내려오는 길에 만나는 백년폭포다. 절벽에서 쏟아지는 시원한 물줄기는 여름철 더위를 씻어내기에 제격이며, 가을 단풍철에는 화려한 빛깔과 어우러져 한 폭의 산수화 같은 풍경을 완성한다.

특히 계곡과 숲이 어우러진 폭포 아래에서 잠시 쉬어가면 산행의 피로가 금세 사라지는 듯하다. 대표적인 산행 코스는 매표소에서 출발해 눈썹바위–망경대–현등사–백년폭포로 이어지는 원점회귀형 루트로 약 4시간 정도 소요된다.

다소 험준한 암릉 구간이 많지만, 수도권에서 보기 드문 산세와 풍경을 경험할 수 있어 많은 산행객들이 찾는다.

포천 방면에서 시작하는 코스 역시 암릉 산행을 즐기기에 좋으며, 정상에서 이어지는 능선길은 한북정맥의 일부로 산악인들에게 인기가 높다.

하산 후에는 산 아래 주막에서 막걸리와 손두부, 도토리묵 같은 토속 음식을 맛보며 산행을 마무리할 수 있다.

수도권에서 비교적 가까우면서도 기암괴석과 폭포, 천년고찰까지 품은 운악산은 “도심 근교에서 만나는 웅장한 산수화”라 부를 만하다. 하루 산행만으로도 도전, 역사, 휴식을 모두 경험할 수 있는 명산이다.