사람 없고 조용한 강변 길
자전거 타고 야경까지 한눈에
소문나기 전 지금이 딱 좋아
지도에도 잘 나오지 않는 길. 햇살에 반짝이는 강물 옆을 걷다 보면, 어느 순간 인적 드문 산책로가 조용히 모습을 드러낸다.
자동차 소음도, 복잡한 도시의 그림자도 없는 이 길. 최근 들어 입소문을 타기 시작했지만, 여전히 많은 이들에게는 ‘비밀’ 같은 공간으로 남아 있다.
전남 나주에 위치한 ‘만봉천 자전거길’이 바로 그곳이다. 강변 풍경을 고스란히 안고 흐르는 이 길은 걷는 것만으로도 마음이 씻기는 듯한 힐링을 선사한다.
여기에 자전거, 자연뷰, 야경까지 더해져 남도의 숨은 명소로 주목받고 있다.
지난 3월 26일, 나주시는 영산강 지류인 만봉천을 따라 조성된 자전거길의 개통식을 열었다고 밝혔다.
이날 행사에는 나주시장을 비롯해 영산강유역환경청장, 지역 주민, 자전거 동호인 등 100여 명이 참석해 새롭게 열린 길의 탄생을 축하했다.
해당 자전거길은 총길이 1.2km, 폭 3.2m 규모로 조성됐으며, 2021년 말부터 약 2년여간의 공사를 거쳐 완공됐다. 사업은 영산강유역환경청 주도로 진행됐으며, 총 사업비 56억 원이 투입됐다.
단순히 자전거길만 있는 게 아니다.
걷기 좋은 보행자 전용 데크길도 함께 조성돼 있어, 자전거를 타지 않아도 자연을 여유롭게 즐길 수 있다. 길을 따라 걷다 보면 나주의 대표적인 자연 명소 중 하나인 ‘가야산 앙암바위’와도 자연스럽게 이어진다.
나주시는 이용객의 편의를 고려해 쉼터, 포토존, 야간 조명 시설도 갖췄다. 덕분에 해가 진 후에도 풍경을 감상하며 산책하거나 자전거를 탈 수 있는 ‘야경 명소’로도 손색없다.
지역 주민들은 오랜 시간 이 길이 열리기를 기다려 왔고, 행사 당일에는 마을에서 직접 준비한 환영 인사로 반가움을 드러내기도 했다.
아직 사람들의 발길이 많이 닿지 않은 지금이 이 길을 가장 온전히 즐길 수 있는 시점이다.
봄 햇살 아래 자전거를 타고, 강을 따라 이어지는 길 위에서 한 템포 느린 시간을 마주하는 경험. 그것이 바로 ‘만봉천 자전거길’이 주는 특별한 매력이다.
시끄러운 도심과 인파를 피하고 싶다면, 다음 주말 이 길을 걸어보는 건 어떨까. 목적지도 목적지지만, 길 자체가 여행이 되어줄 것이다.
