“섬이 꽃으로 도배됐어요”… 작약·꽃양귀비·데이지 가득한 출렁다리 명소

5월 추천 여행지

꽃은 풍경을 기억하게 하는 가장 강력한 장치다. 어느 장소를 기억하는 이유가 단 하나의 장면 때문이라면, 그 장면은 대부분 꽃이 피어 있는 계절일 것이다.

그래서 어떤 장소든 꽃이 만개한 시기에 찾으면, 전혀 다른 인상을 남긴다. 전북 임실군 옥정호도 지금 그 전혀 다른 모습으로 사람들의 발길을 붙든다.

초여름이 시작된 이 시점, 옥정호 붕어섬에는 작약과 꽃양귀비, 샤스타데이지가 물결처럼 피어올라 섬 전체를 붉고 하얗게 물들이고 있다.

이 풍경은 단순한 꽃밭이 아닌 계절이 뿌려놓은 감각의 공간처럼 느껴진다.

산책을 위한 길이 아니라, 머무르고 싶은 장소로 바뀐 이 섬. 이번 5월, 다양한 계절꽃으로 물든 옥정호 붕어섬으로 여행을 떠나보자.

옥정호 붕어섬

“사진보다 실물이 훨씬 예뻐요!”

붕어섬은 원래 ‘외앗날’이라 불리던 섬이었다.

‘외앗’은 자두를 뜻하는 전라도 방언이고, ‘날’은 산등성이를 의미하는 말이다. 지금은 국사봉 전망대에서 내려다보았을 때 섬 모양이 붕어를 닮았다는 이유로 ‘붕어섬’이라는 이름이 붙었다.

이곳은 한때 사람이 살던 마을이었지만, 2017년 이후 주민 이주 후 임실군이 섬을 매입해 경관 조성 사업을 본격화했고, 2018년부터는 사계절 꽃이 피는 생태공원으로 조성되었다.

섬의 면적은 홍수위 기준으로 73,039㎡에 달하며, 지금은 누구나 걸을 수 있는 아름다운 꽃섬이 되었다.

붕어섬으로 가기 위해서는 ‘옥정호 출렁다리’를 지나야 한다. 전북 임실군 운암면 입석리 413-1 일대에 위치한 이 다리는 요산공원에서 붕어섬까지를 잇는 총길이 420m, 순폭 1.5m의 현수교다.

다리 중간에 설치된 83.5m 높이의 주탑은 붕어를 형상화했으며, 바닥은 스틸그레이팅, 난간은 스테인리스 매쉬로 만들어져 아래가 들여다보이는 구조다.

이 다리를 건너는 동안 시원한 바람과 함께 짜릿한 긴장감이 동시에 느껴져, 걷는 자체가 또 하나의 체험이 된다. 출렁다리는 붕어섬생태공원 입장권을 구매하면 함께 이용할 수 있다.

현재 붕어섬 일대에는 작약, 꽃양귀비, 샤스타데이지가 만개해 있으며, 6월에는 수국이 그 자리를 이어받는다.

이처럼 계절마다 전혀 다른 색감을 가진 꽃들이 교차하는 붕어섬은 단순한 장소가 아니라 사계절 꽃 여행지로서의 매력을 충분히 갖추고 있다.

임실군은 이곳을 중심으로 옥정호, 치즈테마파크, 오수 세계명견테마랜드, 성수산, 사선대 등 인근 관광지와 연계한 관광지구를 구성 중이며, 올해 천만 관광객 유치를 목표로 다채로운 콘텐츠 확장에 나서고 있다.

지금의 붕어섬은 그 어떤 설명보다 풍경이 앞선다. 꽃이 만든 선명한 인상, 출렁다리를 건너 마주하는 섬 전체의 정적, 그 안에 가득한 생명의 색.

오롯이 자연이 중심이 되는 산책을 원한다면, 지금이 가장 좋은 시기다. 옥정호 붕어섬은 지금 꽃으로 완성된 계절을 보여주고 있다.