수국과 정원, 그리고 전망대까지
여름 산책 명소로 떠오른
충북 옥천묘목공원
충청북도 옥천군 이원면 이원로 일대에 자리한 옥천묘목공원이 수만 송이의 수국으로 뒤덮이며 한여름 풍경을 만개시켰다.
새하얀 수국이 활짝 피어오르자, 무더위를 피해 힐링을 찾는 관람객들의 발길이 공원으로 이어지고 있다.
이곳은 방학과 여름휴가 시즌에 맞춰 가족, 연인, 친구와 함께 산책하며 꽃을 감상하기에 제격인 명소로 부상 중이다.
옥천묘목공원은 2005년 ‘묘목산업특구’로 지정된 옥천군이 2018년부터 본격적으로 조성한 대규모 산림휴양 공간이다.
총면적 20ha 부지에는 산책로, 전망대, 다목적 광장, 공연장 등이 조성되어 있으며 주차 공간은 800대 이상을 수용할 수 있을 정도로 넉넉하다.
산책로를 따라 조성된 수국길은 마치 하얀 눈이 내려앉은 듯 아름다우며, 그 풍경 속을 걷다 보면 도심에서 벗어난 여유로움을 온몸으로 느낄 수 있다. 이 지역을 지나치는 기차를 구경하는 소소한 재미도 더해져 산책의 즐거움을 배가시킨다.
옥천군은 공원의 경관을 향상시키기 위해 지난 2021년부터 수국 3만 주를 식재했다. 잡초 제거, 급수 등 생육 환경 조성에 심혈을 기울여온 결과다.
올해 여름에는 수국이 본격적으로 개화하면서 공원 전체를 환한 꽃으로 채웠다. 다만 올해 만개한 수국 중에는 지난해 심은 어린 묘목도 포함돼 있어 내년, 내후년에는 더욱 풍성한 꽃길이 완성될 것으로 기대된다.
군 관계자 역시 “올해 수국은 아름다운 예고편이며, 3년 후면 더욱 정돈된 수국길을 만날 수 있을 것”이라고 전했다.
이러한 수국 경관 외에도 옥천묘목공원은 ‘트리가드닝파크 조성사업’이라는 장기 프로젝트를 추진 중이다.
총사업비 71억 원이 투입되는 이 사업은 2027년 완공을 목표로 순차적으로 조성되고 있으며, 향후에는 보다 체계적이고 다양한 수목 전시와 체험 공간이 마련될 예정이다.
공원 인근에는 다양한 묘목 농가들이 즐비해 있어, 수국 산책을 마친 후 고품질의 묘목이나 화훼류를 구매할 수도 있다.
정원 가꾸기나 텃밭에 관심 있는 방문객이라면 실속 있는 식물 쇼핑까지 함께 즐길 수 있는 일석이조의 여정이 될 것이다.
특히 수국은 매년 7월 말부터 8월 초까지가 절정으로, 현재 공원은 방문하기에 가장 좋은 시기를 맞이했다.
도심 속 무더위를 피해 자연 속에서의 힐링을 원한다면, 한여름 수국이 활짝 피어난 옥천묘목공원에서 눈과 마음이 시원해지는 시간을 가져보는 것도 좋은 선택이다.
