“3만 명이 몰린 이유 있었다”… 9월 용인에서 열리는 전통 축제

오랜 전통을 품은 여름 끝자락
용인의 가을맞이 민속 향연
세대가 함께 즐기는 백암장터

들판의 햇살이 한결 부드러워지는 시기, 농부의 손길이 잠시 멈추는 순간이 찾아온다. 한 달 앞으로 다가온 한가위를 앞두고, 들녘은 잠시 숨을 고르며 사람들을 모으는 축제를 준비한다.

긴 세월 동안 이어오다 사라졌던 풍습이 다시 살아난 곳, 마을 사람들의 웃음과 북소리가 어우러지는 현장이 있다.

이제 그 오랜 기다림의 자리를 채우며, 모두가 손꼽아 기다리는 시간이 다가오고 있다.

백암의 옛 풍습, 오늘의 축제로

경기 용인시 처인구 백암면에서는 오는 9월 6일부터 7일까지 이틀간 ‘제10회 백암 백중문화제’가 열린다.

이번 행사는 백암면 행정복지센터 일원과 백암장터를 중심으로 펼쳐지며, 시니어 세대에게는 그리운 풍습을 떠올리게 하고 젊은 세대에게는 생생한 민속 체험의 장을 제공한다.

백중은 음력 7월 15일, 한가위를 한 달 앞두고 농부들이 땀 흘린 농사를 마무리하며 휴식을 즐기던 날에서 비롯되었다.

씨름과 농악, 줄타기 같은 놀이가 마을을 가득 메우며 모두가 어울리던 잔치였다.

산업화 이후 자취를 감추었던 이 풍습은 2011년 주민들의 뜻으로 되살아나 지금은 용인을 대표하는 지역 축제로 자리 잡았다.

매년 약 3만여 명이 찾을 만큼 명성이 높아졌고, 올해는 10주년을 맞이해 더욱 다채로운 프로그램이 마련되었다.

전통과 현대가 어우러진 프로그램

축제 첫날 아침은 농악대의 길놀이로 막을 올린다. 지경 다지기와 현감 행차 재현, 백금혼식 등 옛 마을 풍습이 이어지고 씨름 대회가 열려 흥겨운 함성이 장터에 울려 퍼진다.

전통무용, 국악 관현악, 민요 공연 등이 무대를 채우며 관객의 발길을 붙든다.

가족 단위 방문객을 위한 체험도 다양하다. 떡메치기, 키링 만들기, 콩 탈곡, 백암 순대 만들기 같은 체험 부스는 남녀노소 누구나 즐길 수 있다.

아이들을 위해 꼬마 기차, 풍선 터뜨리기, 물고기 잡기 같은 놀이도 운영된다. 일부는 유료이지만, 세대가 함께 웃고 즐기는 시간을 선사한다.

올해도 ‘백중가요제’는 큰 기대를 모은다. 9월 7일 저녁 주무대에서 열리는 이 무대에는 유명 가수와 지역 예술인이 함께 올라 노래를 나눈다.

상금이 걸린 경연 무대지만, 무엇보다 주민과 관객이 함께 즐기는 자리로 의미가 크다. 국악인들의 무대 또한 예정되어 있어 전통의 울림을 더한다.

사라진 풍습, 다시 이어지는 공동체

축제장은 백암초등학교와 백암중·고등학교 운동장이 주차장으로 활용되어 접근이 쉽다. 행사장까지는 도보 3분 거리에 불과해 어르신들도 큰 불편 없이 참여할 수 있다.

백중문화제는 단순한 지역 축제가 아니라 사라져가던 전통을 다시 이어온 상징적인 자리다. 산업화로 단절되었던 마을의 공동체성이 이곳에서 되살아났고, 지금은 용인을 대표하는 민속 축제로 자리 잡았다.

시니어에게는 젊은 날의 기억을, 가족에게는 함께하는 즐거움을 전하는 이 축제는 올해 더욱 특별한 의미를 품는다.

남은 여름의 끝자락, 백암장터에서 전통과 현재가 만나는 순간을 즐겨보는 건 어떨까.