서울 근교의 고즈넉한 명상처
무료로 즐기는 절경의 사찰
마음을 맑히는 수종사 여행
남한강과 북한강이 품을 맞대는 곳, 그 물결이 잠시 머무는 산등성이에 한 사찰이 있다. 봄이면 잎새 사이로 빛이 스며들고, 가을이면 단풍이 물드는 절벽 위 풍광은 오래된 그림처럼 고요하다.
세월의 결이 느껴지는 전각들이 숲과 어우러져 있고, 종소리마저 안개에 녹아드는 듯하다. 그곳은 화려하지 않지만, 한 걸음 들어설 때마다 마음이 비워지는 듯한 묘한 울림이 있다.
그렇게 시간의 흐름이 느리게 흘러가는 자리, 운길산 자락의 수종사다.
운길산 자락, 두 물이 만나는 곳의 사찰
경기도 남양주 조안면에 자리한 수종사는 운길산의 정상 부근에 자리 잡은 봉선사의 말사다.
이곳은 조선의 학자 서거정이 ‘동방 최고의 전망’이라 극찬했던 명소로, 북한강과 남한강이 한눈에 내려다보이는 양수리의 절경이 펼쳐진다.
정상부에 오르면 인근 산줄기까지 시야가 트이며, 마치 구름 위에 서 있는 듯한 청량한 감각을 느낄 수 있다.
수종사의 이름에는 흥미로운 전설이 깃들어 있다. 조선 세조가 병세 회복을 위해 강원도에서 돌아오던 길, 양수리에서 하룻밤 머무르던 중 은은한 종소리가 들려왔다.
그 소리에 이끌려 산길을 오르자 바위틈에서 떨어지는 물방울이 종소리를 내고 있었다고 전해진다.
세조는 그곳에서 18 나한상을 발견하고, 그 자리에 절을 세워 ‘물종소리가 나는 절’이라는 뜻의 수종사라 이름 붙였다고 한다.
그러나 절의 역사적 흔적은 그보다 훨씬 깊다. 사찰 경내에는 세조의 고모 정의옹주의 부도가 남아 있는데, 이는 이미 조선 이전부터 상당한 규모의 사찰이 존재했음을 말해준다.
지금의 수종사는 오랜 세월을 거쳐 중창과 보수를 거듭하며 현재의 모습을 갖추었다.
문화유산과 고요가 어우러진 공간
수종사에는 대웅보전, 응진전, 약사전, 산신각, 경학원, 삼정헌 등 다수의 전각이 있다.
중심 법당인 대웅보전은 불교의 삼신불, 즉 비로자나불·노사나불·석가모니불을 모시고 있으며, 6·25전쟁 중 소실되었다가 1974년 혜광 화상에 의해 다시 세워졌다.
이곳에 새겨진 주련은 부처님의 자비가 온 세상에 두루 미친다는 뜻을 담고 있다.
사찰 경내에는 보물로 지정된 수종사 오층석탑과 수종사 부도 내 유물이 있다. 오층석탑은 고려 양식의 단정한 형태로, 세월의 무게를 고스란히 품은 돌결이 특히 아름답다.
또한 세조가 하사했다는 500년 된 은행나무 한 그루가 경내를 지키고 있다.
계절마다 옷을 갈아입는 이 은행나무는 사찰을 상징하는 존재로, 가을이면 황금빛으로 물든 잎이 바람결에 흩날리며 한 폭의 풍경화를 이룬다.
수종사는 단순히 불교의 도량을 넘어, 시대의 변화를 꿰뚫은 사유의 공간으로도 의미가 깊다.
역사 속 인물인 세조, 정혜옹주, 서거정, 정약용, 초의선사 등은 이곳에서 세상의 규범과 갈등 속에서 내면의 평화를 찾고자 했다.
무료로 즐기는 서울 근교의 명상 여행
수종사는 별도의 입장료 없이 누구에게나 열려 있다. 주차장부터 절까지는 약 400미터로, 천천히 걸어도 15분이면 도착할 수 있는 산책로다.
길을 오르며 시선을 돌리면, 양수리 물줄기와 남한강의 풍경이 한 폭의 수묵화처럼 펼쳐진다. 도심에서 불과 한 시간 남짓 거리에 있으면서도, 이토록 고즈넉한 자연과 맞닿을 수 있는 곳은 흔치 않다.
사찰은 사계절 각기 다른 매력을 품고 있으나, 특히 가을의 수종사는 절정을 맞는다. 붉은 단풍잎이 산길을 수놓고, 500년 은행나무 아래에 황금빛 낙엽이 수북이 쌓인다.
가을 하늘 아래 은은히 울려 퍼지는 종소리와 차분한 바람결은 그 자체로 명상과도 같다.
‘모든 생명에 대한 연민과 자비, 그리고 자유의 깨달음.’ 수종사는 이 단순하면서도 깊은 가르침을 품은 공간이다.
잠시 머물며 미소를 나누고, 마음을 다스리는 일만으로도 참된 평온을 느낄 수 있다. 화려한 관광지가 아니어도, 이처럼 오래된 사찰의 고요 속에서는 삶의 쉼표가 된다.
서울 근교에서 자연과 역사, 명상의 시간을 함께 누릴 수 있는 곳이라면 수종사가 제격이다. 무료로, 조용히, 그리고 깊이. 수종사는 그 모든 조건을 품은 휴식의 절이다.
