지하철로 닿는 가을 숲길
도심 속 단풍의 향연
걷기 좋은 평지형 수목원
가을빛이 스며든 나무들은 어느새 제 빛깔을 다하고 있다. 도시의 바쁜 일상 속에서도 누군가는 느릿한 걸음으로 낙엽을 밟는다.
그곳에서는 흙내음과 물소리가 섞여 들리고, 산책길 곳곳에서 계절의 향이 은근히 풍긴다. 특별한 여행이 아니라도 충분히 좋다.
단지 전철 한 번이면 닿을 수 있는, 가을이 가장 아름다운 수목원이 있기 때문이다.
도심 가까이, 자연이 있는 하루
경기도 오산시 청학로에 자리한 물향기수목원은 전철 1호선 오산대역 바로 앞에 위치해 있다. ‘역세권 수목원’이라는 별칭이 붙을 만큼 접근성이 뛰어나, 전철만으로도 편하게 닿을 수 있다.
차가 없어도, 무거운 등산 장비가 없어도, 누구나 가볍게 걷기 좋은 숲이다. 도심 한가운데 자리했지만, 문을 들어서는 순간 공기부터 달라진다.
바람이 잎사귀 사이를 스치며 물소리와 어우러지고, 이내 마음이 한결 느긋해진다.
이 수목원은 예로부터 맑은 물이 흐르던 수청동에서 이름을 따왔다. ‘물향기’라는 이름 그대로, 물과 나무, 그리고 사람의 만남을 주제로 조성된 공간이다.
경기도가 2000년부터 2005년까지 정성껏 가꾸어 2006년 5월 문을 열었다.
규모는 34헥타르에 달하며, 물향기산림전시관과 물방울온실, 난대식물원, 분재원, 무궁화동산 등 24개의 주제원으로 구성되어 있다.
1,900여 종이 넘는 식물들이 사계절 내내 서로 다른 빛깔로 수목원을 물들인다. 봄에는 연둣빛 새잎이, 여름에는 짙은 녹음이, 가을에는 단풍이, 겨울에는 고요한 설경이 풍경을 바꿔놓는다.
도시 중심에 이렇게 넓고 평탄한 숲이 자리한다는 점에서, 물향기수목원은 명실상부 도심형 수목원의 대표격이라 할 수 있다.
가을이 물드는 숲, 천천히 걸을수록 좋다
가을의 물향기수목원은 이름처럼 향기가 있다. 단풍나무와 은행잎이 번갈아 물드는 시기면, 붉은빛과 노란빛이 어우러진 산책길이 장관을 이룬다.
이 계절엔 방문객이 특히 많다. 어느 시민은 “도심에 있어도 이렇게 단풍이 고운 곳이 있다니 놀라웠다”며 감탄을 전했다.
또 다른 방문객은 “가을엔 꼭 다시 찾고 싶은 길”이라며 여유로운 산책의 즐거움을 전했다.
평지 위로 조성된 길은 완만해 노약자나 아이와 함께 걷기에도 무리가 없다. 곳곳에는 의자와 그늘이 있어 쉬어가기 좋고, 휠체어 접근이 가능한 무장애나눔길도 마련되어 있다.
자연 속의 쉼, 모두를 위한 공간
수목원에는 산림전시관과 식물도서관, 잔디마당, 숲속 쉼터 등이 잘 갖추어져 있다. 날씨가 좋은 날엔 잔디광장에서 도시락을 즐기는 이들도 많다.
아이들은 온실 속의 난대식물을 신기한 눈으로 바라보고, 어른들은 작은 분재원에서 세월이 깃든 나무들을 찬찬히 감상한다.
매년 35만 명 이상이 찾는 이유는 분명하다. 가까워서 좋고, 걸어서 더 좋기 때문이다. 1시간 남짓 천천히 한 바퀴 돌다 보면 물소리, 새소리, 바람의 결이 함께 어우러진다.
복잡한 도심 속에서도 자연이 주는 평온을 만끽할 수 있는 곳, 그 이름이 물향기수목원이다.
전철 한 번이면 닿는 가을 여행지
서울에서 한 시간 남짓, 전철 1호선을 타고 오산대역에 내리면 바로 앞에 수목원이 자리한다. 주차장도 넉넉해 차량 이용객의 편의성도 높다.
3월부터 10월까지는 오전 9시부터 오후 6시까지, 겨울철엔 오후 5시까지 운영된다. 월요일과 명절 당일만 문을 닫는다. 입장료는 무료다. 누구에게나 열려 있는 숲이라는 점이 이곳의 또 다른 매력이다.
도심 속에서도 충분히 계절을 느끼고 싶다면, 그리고 긴 이동 없이 자연의 숨결을 마주하고 싶다면 물향기수목원이 그 해답이 된다.
가을의 끝자락, 전철역 앞 그 숲길을 걷는 일은 일상의 쉼표이자, 계절을 온전히 느끼는 가장 가까운 여행이 된다.
