“설마 이렇게 활용될 줄이야”… 커피가루로 할 수 있는 상상 초월 활용법 4가지

홈카페 열풍 속 커피박도 ‘자원’
냄새 제거부터 천연 스크럽까지
알고 보면 유용한 생활 도우미

집에서 원두를 갈아 커피를 내려 마시는 ‘홈카페족’이 늘면서, 커피를 내리고 남은 커피박(커피 찌꺼기)도 자연스레 많이 생기고 있다.

일반적으로는 그냥 음식물 쓰레기나 일반쓰레기로 버려지는 경우가 대부분이지만, 실제로는 이 커피박이 생활 곳곳에서 실용적으로 재활용할 수 있는 천연 재료라는 사실은 많이 알려지지 않았다.

커피박은 다공성 구조로 냄새를 흡수하는 능력이 뛰어나고, 입자가 고와 연마나 세정 효과도 있어 일상 속 다양한 용도로 활용할 수 있다.

최근에는 커피 전문점뿐 아니라 일부 지자체나 스타트업에서도 커피박을 재활용한 비누, 방향제, 퇴비 등을 만드는 사례가 늘고 있어 그 활용도는 점점 넓어지고 있다. 아래는 가정에서 바로 실천 가능한 커피박 활용법이다.

냉장고, 신발장 냄새 제거에 ‘천연 탈취제’로

커피박은 냄새 입자를 흡착하는 성질이 뛰어나 냉장고, 신발장, 옷장, 차량 내부처럼 닫힌 공간의 악취 제거에 탁월하다.

일반 숯이나 제습제와 유사한 효과를 낼 수 있으며, 특히 냉장고 안에서는 음식 냄새 제거에도 효과적이다. 활용 방법은 간단하다.

충분히 말린 커피박을 키친타월이나 부직포, 커피 필터 등에 담아 작은 주머니 형태로 만들어 해당 공간에 두면 된다.

단, 수분이 남아 있는 상태로 사용할 경우 곰팡이가 쉽게 생기므로 반드시 햇볕이나 팬에 말려 완전히 건조한 상태에서 사용하는 것이 중요하다.

커피박으로 ‘천연 스크럽’ 만들기

입자가 곱고 은은한 향이 남아 있는 커피박은 천연 각질 제거제로도 활용할 수 있다. 특히 손이나 발에 부드럽게 문질러 각질을 제거하거나 바디스크럽 용도로 적절하다.

커피박에 코코넛 오일, 올리브 오일, 꿀 등을 섞으면 보습 효과까지 더할 수 있으며, 피부에 남는 커피 향 덕분에 사용 후 상쾌한 기분도 느낄 수 있다.

다만, 피부가 민감한 사람은 얼굴에는 사용을 피하는 것이 좋고, 샤워 후 배수구에 커피박이 쌓이지 않도록 물로 충분히 흘려 보내야 한다.

화분 거름이나 해충 기피제로도 활용 가능

커피박은 질소 함량이 높아 토양 개량제나 비료로도 적합하다. 화분 흙에 골고루 섞어주면 식물 성장에 도움을 줄 수 있으며, 수분 보유력도 좋아 여름철 건조 방지에도 효과적이다.

또한 커피박에 포함된 카페인과 산 성분은 고양이나 개, 개미, 달팽이 등 일부 해충이 기피하는 성분이기도 하다.

실외 화분이나 마당 주변에 소량 뿌려두면 자연스러운 해충 퇴치 효과도 기대할 수 있다.

단, 너무 많은 양을 한꺼번에 뿌리면 곰팡이가 생기거나 식물에 부담을 줄 수 있어 주의가 필요하다.

눌어붙은 냄비나 조리도구 세정에도 효과

커피박은 마찰력이 있는 고운 입자를 지녀, 눌어붙은 냄비나 프라이팬 바닥을 문질러 닦는 데에도 활용 가능하다.

수세미에 커피박을 소량 묻혀 문지르면 음식물 자국이나 탄 자국 제거에 도움이 되며, 탈취 효과까지 더할 수 있다.

다만, 테프론이나 세라믹 같은 코팅된 팬에는 사용을 피해야 하며, 스테인리스나 철제 조리도구에 사용하는 것이 적절하다. 세척 후에는 반드시 물로 깨끗이 헹궈 커피박이 남지 않도록 해야 한다.

커피박은 수분을 많이 머금고 있기 때문에 그대로 두면 곰팡이가 생기기 쉽다. 실내에서 활용하려면 반드시 완전히 건조시키는 것이 위생적으로도 중요하다.

햇볕에 널거나 후라이팬에 약불로 덖어주는 방식이 일반적이며, 전자레인지에 짧게 돌려 수분을 날리는 방법도 있다.

커피 한 잔이 주는 여유뿐 아니라, 남은 커피박까지도 실용적으로 활용할 수 있다면 더 가치 있는 한 잔이 된다. 지금까지는 무심코 버렸던 커피박, 오늘부터는 생활 속 작지만 똑똑한 도구로 바꿔보는 건 어떨까.