머리부터 떨어진 아이들
아기띠 사고, 3명 중 1명 중상
단 한 번의 실수가 평생 상처로
평범한 외출이 악몽으로 바뀌는 데는 단 몇 초면 충분했다. 영유아를 쉽게 안을 수 있는 아기띠가 도리어 치명적인 사고의 원인이 되고 있다.
최근 5년 동안 아기띠 사용 중 발생한 추락사고가 62건에 달하면서 공정거래위원회와 한국소비자원이 6월 19일 ‘소비자 안전주의보’를 발령했다.
피해자 대부분은 스스로 몸을 가누기 어려운 12개월 미만의 아이들이었고, 이들 중 상당수가 머리와 얼굴을 다치는 중증 부상을 입은 것으로 나타났다.
머리 먼저 떨어진다…중상 입은 영유아
한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 따르면 2020년부터 2024년까지 아기띠 추락사고는 매년 꾸준히 발생했다.
특히 사고의 83.9%는 생후 12개월 미만의 영유아에게 집중됐다. 이 시기의 아기들은 머리에 비해 목과 몸의 근력이 약해 움직임을 스스로 제어하기 어렵다.
실제로 사고 부위 중 머리 및 얼굴은 96.8%로 압도적으로 많았고, 둔부나 다리·발을 다친 경우는 극히 드물었다.
더 심각한 문제는 부상의 정도다. 피해 아기 3명 중 1명은 뇌진탕이나 두개골 골절 같은 중증 상해를 입은 것으로 확인됐다.
단순 타박상이나 찰과상에 그친 경우보다도 중대한 결과를 초래한 사례가 훨씬 많았던 셈이다. 전문가들은 아기들의 신체 구조상 추락 시 머리부터 바닥에 닿는 일이 잦기 때문에, 사고의 위험성과 충격이 훨씬 크다고 지적한다.
풀린 끈, 벌어진 틈…‘순간’의 방심이 부른 비극
추락사고의 주요 원인은 아기띠 자체의 문제보다도 사용자의 착용 방식과 부주의에 있었다.
62건 중 가장 많은 유형은 아기띠의 버클이나 끈이 풀리거나 느슨해져 영유아가 추락한 경우(20건)였다.
그 외에도 착용자와 아기띠 사이의 틈으로 빠져나온 사고가 13건이나 발생했다. 이는 영유아의 움직임으로 무게 중심이 한쪽으로 쏠리면서, 고정 상태가 불안정해지는 탓이다.
아기띠를 매던 중 갑작스러운 상황에서 아이가 추락하거나(7건), 아기를 안은 채 허리를 숙이다 발생한 사고(1건)도 적지 않았다.
결국 모든 사고는 한 가지 공통점을 지닌다. 바로 ‘한순간의 방심’이었고, 그 대가는 아이의 머리와 얼굴에 남았다.
“낮은 자세에서 확인, 끈 재조정은 필수”
공정거래위원회와 한국소비자원은 소비자들에게 아기띠 사용 시 몇 가지 핵심 수칙을 지킬 것을 권고했다.
우선 제품은 반드시 KC 인증을 받은 것을 사용해야 하며, 제품 구조에 따라 사용설명서를 충분히 숙지해야 한다.
아기띠는 사용자에 따라 착용 방식이나 벨트 조임 상태가 달라질 수 있기 때문에, 매번 상황에 맞춰 버클과 벨트를 재조정해야 한다.
특히 아기를 안은 상태에서 급하게 허리를 구부리는 행동은 피해야 하며, 무릎을 굽혀 낮은 자세로 이동하는 것이 바람직하다.
아기의 자세가 틀어졌거나 무게가 한쪽으로 쏠리지는 않았는지 수시로 점검하는 습관도 필요하다. 착용 중 자세를 바꾸거나 아기띠를 매거나 풀 때는 반드시 낮은 곳에서 해야 만일의 추락에 대비할 수 있다.
단 한 번의 실수로 인해 평생 지워지지 않을 상처를 남길 수 있다. 그만큼 보호자의 철저한 주의가 아이의 생명과 건강을 지키는 첫걸음이 된다.
